La France doit accroître ses efforts pour diminuer son niveau d'endettement

Afin de diminuer significativement son niveau d'endettement au cours des dix prochaines années, la France va devoir mettre en place des mesures supplémentaires de réduction de ses dépenses publiques, selon une note de France Stratégie. Plusieurs pistes sont déjà évoquées comme le système de retraite jugé "plus généreux qu'ailleurs".

La France va devoir mettre en place des mesures supplémentaires de réduction de ses dépenses publiques si elle souhaite diminuer significativement son niveau d'endettement au cours des dix prochaines années, estime France Stratégie, un organisme de réflexion rattaché à Matignon. "La dette publique française atteint un niveau sans précédent depuis l'après-guerre", affirme France Stratégie dans une note publiée ce mercredi 13 et réalisée dans le cadre de son "projet 2017/2027", visant à éclairer les enjeux de la prochaine élection présidentielle. Selon les auteurs de l'étude, la crise des années 2008-2014 est "en partie responsable" de cette situation. Mais la dette, qui atteint aujourd'hui près de 96% du produit intérieur brut (PIB), "provient aussi de ce que les comptes publics n’ont jamais été à l'équilibre depuis 40 ans".

Pour mettre fin à cette spirale et "réduire significativement" son niveau de dette publique, France Stratégie juge nécessaire d'accroître les efforts: "la France devra dans les dix ans à venir conduire un ajustement supplémentaire, compris entre 2 et 4 points de PIB", souligne l'organisme. Ce chiffre, équivalant en valeur absolue à 44 ou 88 milliards d'euros, "est à peu près autant qu'entre 2010 et 2015", mais "sur une période plus longue", rappelle le think tank.

Les marges de manoeuvre pour de nouvelles hausses de prélèvement étant limitées, la France ayant un des taux d'imposition les plus élevés d'Europe, l'essentiel de l'ajustement devra passer par "des réductions de dépenses" et par "la capacité à réallouer les moyens vers les dépenses prioritaires", détaille-t-il. Plusieurs pistes sont pour cela évoquées, comme le système de retraite, "plus généreux qu’ailleurs", l'organisation territoriale, jugé "coûteuse" malgré la réduction du nombre de régions, ou les interventions en faveur de l'emploi, du logement et de l'innovation, "d'une efficacité parfois limitée".

Selon France Stratégie, le rythme des efforts à fournir devra néanmoins être "calibré en fonction de la conjoncture". "Si l'économie française faisait face à un nouveau ralentissement international, il faudrait y répondre par une action contra-cyclique", estime les auteurs de l'étude. La dette publique française, qui a atteint 96,1% du PIB fin 2015 (soit près de 2.100 milliards d'euros), devrait continuer à augmenter légèrement en 2016 (96,2%) et 2017 (96,5%) selon Bercy, qui assure néanmoins que le cap symbolique des 100% de dette publique, brandi comme un épouvantail, ne sera pas franchi.