Travail : huit emplois en temps partiel sur dix occupés par des femmes, le plus souvent en couple

Un emploi sur cinq en France est un travail à temps partiel (c'est-à-dire dont la durée est inférieure à 35 heures, la durée légal du « temps plein » en France). Le chiffre est en pleine croissance : le taux n’était en effet que de 10% dans les années 1980. Face à cette tendance de fond, les services du ministère du Travail ont donc réalisé une étude statistique sur les carrières des femmes et des hommes nés entre 1935 et 1984.

Le premier chiffre qui saute aux yeux, c’est l’écrasante représentation féminine dans ce type de contrats. Les femmes représentent en 2014, près de 80 % des travailleurs à temps partiel. Au total, presque un tiers des femmes travaillent à temps partiel (31%), contre 8% des hommes seulement.

Le temps partiel se concentre généralement sur les entrées dans la vie active. Mais les moins diplômés, eux, peuvent être concernés, de manière plus ou moins subie, par le temps partiel tout au long de leur carrière.

Lorsque le temps de travail concerne les profils féminins les plus diplômés, et donc quand il est en principe choisi, il met en lumière la difficile conciliation dans la société française d’une carrière prenante (et à plein temps) et la vie de famille. En effet, les statistiques de l’étude montrent que le choix de réduire son activité professionnelle intervient davantage aux âges de la maternité, lorsque les enfants sont jeunes. Et cela est d'autant plus vrai dans les familles nombreuses.

Les femmes qui ont travaillé à temps partiel avant 45 ans ont généralement au moins deux enfants nous confirment les statistiques collectées. Elles vivent majoritairement en milieu rural et ont le plus souvent subi un déménagement pour raison professionnelle de leur conjoint, ce qui se traduit pour elle par une précarisation de leur propre situation professionnelle, propice à l’acceptation d’un emploi à temps partiel.