Budget : le gouvernement confirme la cible de 2,6% de déficit public en 2018

Le gouvernement a confirmé mercredi la cible de 2,6% de déficit public pour 2018 grâce à un déficit budgétaire moins élevé que prévu, mais son objectif de croissance est jugé difficile à atteindre par le Haut Conseil des finances publiques.

Le projet de loi de finances rectificative (PLFR) présenté aux députés mercredi prévoit une réduction de l'objectif de dépense de l'Etat de 600 millions d'euros par rapport au budget initial.

Les dépenses supplémentaires de l'Etat pour l'exécution du budget en cours s'élèvent ainsi à 2,1 milliards d'euros, tandis que les annulations de crédits atteignent 2,7 milliards.

"L'ouverture de crédits la plus importante concerne la mission de Défense pour 404 millions d'euros", tandis que la mission "Solidarité, insertion et égalité des chances" reçoit 261 millions, à cause d'un nombre plus que prévu initialement de bénéficiaires de la prime d'activité, qui s'élevait à 2,66 millions en juin 2018, selon le projet de loi de finances rectificative.

Côté économies, les annulations de crédit "ne posent pas de difficultés particulières parce que les gestionnaires n'ont tablé que sur les crédits disponibles en début d'année", souligne-t-on à Bercy.

Le projet de loi précise qu'il n'est "pas procédé à des annulations de crédit non mis en réserve".

Le gouvernement souligne par ailleurs qu'il "n'a pas recours, pour la première fois depuis plus de 30 ans, au dispositif du décret d'avance", selon le compte-rendu du Conseil des ministres. Ce dispositif permet traditionnellement au gouvernement d'ouvrir des crédits en cas d'urgence.

"Jusqu'à présent, les projet de loi de finances rectificative servaient d'exercice de rattrapage", alors que cette fois, "le gouvernement n'y a inséré aucune nouvelle disposition fiscale, donc aucun nouveau prélèvement", a déclaré le porte-parole du gouvernement Benjamin Griveaux depuis Charleville-Mézières.

"C'est un déficit budgétaire qui s'établit à 80 milliards d'euros. La loi de finances initiale 2018 prévoyait 85,7 milliards d'euros", a ajouté M. Griveaux, précisant que "nous faisons également 1,3 milliard d'euros de moins que ce qui avait été discuté pour le projet de loi de finances 2019" et soulignant la "sincérité" du budget.

Dans un avis rendu sur ce projet de loi, le Haut Conseil des finances publiques estime que vu l'évolution de la situation économique depuis la présentation du budget pour 2019 en septembre par le gouvernement, ses "prévisions de recettes, de dépenses de solde pour 2018 sont plausibles".

C'est notamment le cas pour la prévision de déficit public, à 2,6% du PIB.

L'hypothèse de croissance de 1,7% du gouvernement français pour 2018 est en revanche "un peu élevée" et "une croissance de 1,6% est plus vraisemblable" comme la prédit d'ailleurs l'Insee, selon le Haut Conseil, organe indépendant chargé d'évaluer les prévisions budgétaires du gouvernement, et rattaché à la Cour des comptes.

"A 0,1 point près, on n'est pas encore capable de dire là où on en sera", reconnaît-on à Bercy.

Le déficit structurel (qui ne tient pas compte de l'impact de la conjoncture) estimé pour 2018 "est proche de la trajectoire de la loi de programmation (-2,2 points de PIB contre -2,1)", juge le Haut Conseil qui constate cependant que "l'effort structurel sera pratiquement nul en 2018, alors même que le chemin à parcourir pour ramener le solde structurel à l'objectif de moyen terme reste important".

Il relève encore qu'"en matière de finances publiques, les aléas paraissent équilibrés" avec "des recettes de TVA qui pourraient être légèrement inférieures à la prévision" et "des dépenses de fonctionnement des collectivités locales un peu moins dynamiques que prévu".