Gaz industriel : Praxair cède sa branche européenne avant sa fusion avec Linde

Le fabricant de gaz industriel américain Praxair a cédé au japonais Taiyo Nippon Sanso ses actifs européens, pour tenter de satisfaire les autorités européennes de la concurrence, avant sa fusion avec l'allemand Linde, a indiqué ce dernier jeudi.

Le groupe américain Praxair a vendu un paquet d'actifs d'une valeur de 5 milliards d'euros à son concurrent japonais, soit la majeure partie de ses activités au sein de l'Union européenne.

"Nous adoptons une approche constructive pour répondre aux préoccupations réglementaires européennes", a indiqué dans un communiqué Steve Angel, patron de Praxair.

Comme dans toute transaction de cette envergure, l'exécutif européen s'est donné jusqu'au 9 août pour donner ou non son feu vert au mariage Praxair-Linde et le gendarme américain doit également ce prononcer d'ici l'automne.

Linde avait indiqué en février que les conditions exigées par la Commission européenne allaient au-delà des lignes rouges que s'étaient fixés les deux groupes avant leur fusion, n'excluant pas alors un possible renoncement.

Ce rapprochement évalué à 68 milliards d'euros doit donner naissance au leader mondial des gaz industriels, devant le français Air Liquid. Il devra être bouclé d'ici au 24 octobre, selon le droit allemand.