Canada : cinq blessés à Edmonton, un suspect arrêté, "acte de terrorisme"

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a dénoncé dimanche un "attentat terroriste" à Edmonton (ouest) où un homme a agressé à l'arme blanche un policier avant de renverser et de blesser quatre piétons avec une camionnette.

Le gouvernement est solidaire d’Edmonton "à la suite de l’attentat terroriste (...) qui a forcé l’hospitalisation d’un policier et blessé d’autres personnes innocentes", a déclaré Justin Trudeau tout en se disant "extrêmement préoccupé et indigné par cette tragédie".

"Le terrorisme n'a pas sa place en Alberta (...), la haine et l'extrémisme" non plus, a déclaré dimanche la chef du gouvernement de la province de l'ouest canadien, Rachel Notley.

Le fait que des voitures aient déjà été utilisées à plusieurs reprises pour commettre des attentats ces derniers mois dans le monde et un drapeau de l'organisation Etat islamique (EI) retrouvé dans la voiture du suspect ont notamment conduit la police a ouvrir une enquête pour "acte de terrorisme".

Tout a commencé samedi vers 20h15 locale (02H15 GMT dimanche) aux abords du stade de la capitale de l'Alberta où se déroulait un match de football canadien.

Un homme à bord d'une automobile roulant à vive allure a percuté une barrière métallique puis projeté un policier à cinq mètres de hauteur, selon la police.

Les images d'une caméra de surveillance routière, diffusées par la police d'Edmonton dimanche, témoignent de la violence du choc et du sang-froid du conducteur. Après le choc, l'homme sort de son véhicule, en fait le tour pour venir porter au moins deux coups de couteau au policier à terre, avant de prendre la fuite à pied.

Un peu avant minuit, la police qui a dressé différents barrages routiers dans cette ville de 800.000 habitants, contrôle une camionnette de déménagement où le conducteur est identifié comme le propriétaire de la voiture impliquée dans l'agression du policier près du stade.

- 'Un loup solitaire' -

Une course poursuite est alors engagée, avec plus d'une dizaine de voitures de police. Dans sa fuite "à plus de 80 km/h" dans Edmonton, la camionnette heurte volontairement une première fois deux piétons, a raconté un témoin au journal local. "J'ai vu des gens s'enfuir" complètement paniqués, a raconté Kim Andresson, sous le choc, à l'Edmonton Journal.

"Le suspect a délibérément tenté de heurter des piétons dans les passages réservés ou sur les trottoirs" en laissant quatre blessés à deux endroits différents, a confirmé Rod Knecht, chef de la police d'Edmonton lors d'une conférence de presse télévisée.

Dans sa course folle, le conducteur perd le contrôle de la camionnette qui se renverse. Rapidement, des policiers extraient le conducteur "par le pare-brise cassé" et le menottent, a témoigné Pat Hannigan.

"La police d'Edmonton a interpellé et placé en garde à vue un homme (...) responsable de ces actes de violence", a déclaré le chef de la police. "Nous pensons que c'est un individu qui a agi seul, bien que l'enquête en soit à son tout début", a-t-il indiqué, en demandant aux "habitants d'Edmonton d'être vigilants et de surveiller" tout mouvement suspect.

Pour le maire d'Edmonton, Don Iverson, l'attaque est celle "d'un loup solitaire". "Le terrorisme vise à créer la panique et à perturber la vie des gens", a-t-il souligné lors d'une conférence de presse en assurant que ses concitoyens "vont s'élever au-dessus de la haine et des divisions de la tragédie".

"Nous ne pouvons pas laisser, et nous ne laisserons pas, l'extrémisme violent prendre racine" parmi les populations, a assuré Justin Trudeau.

Cet incident rappelle les modes opératoires d'attaques jihadistes dans plusieurs capitales européennes, comme à Barcelone, Londres, Nice, Berlin ou Stockholm, où des éléments radicaux à bord de véhicules ont fauché mortellement des piétons.

Au Québec, en octobre 2014, un Canadien avait renversé avec son véhicule deux militaires sur un parking, dont un avait été tué. L'homme avait ensuite été abattu par des policiers alors qu'il cherchait à les attaquer avec un couteau.

Cette attaque avait été perpétrée deux jours avant la tuerie au Parlement à Ottawa où un jeune de 23 ans avait été tué après avoir tiré mortellement sur un soldat.

En mars 2016, un Canadien se réclamant de l'islamisme radical avait agressé deux militaires dans un centre de recrutement à Toronto.