Un milliardaire américain expose ses Rembrandt place Tiananmen

Après le Louvre, le milliardaire américain Thomas Kaplan expose depuis samedi au Musée national de Chine, sur l'immense place Tiananmen à Pékin, sa collection privée de Rembrandt et d'autres oeuvres du Siècle d'or hollandais.

Le collectionneur a réuni en une quinzaine d'années 250 toiles de peintres néerlandais, dont une bonne partie tourne en permanence dans différentes salles d'expositions autour du monde.

Une sélection de 70 tableaux, dont 11 Rembrandt et un Vermeer, est exposée jusqu'au 3 septembre dans l'imposant musée pékinois, situé en face du mausolée qui abrite le corps embaumé de Mao Tsé-toung, le fondateur du régime communiste.

Le Musée national de Chine assure être désormais le plus visité du monde, devant le Louvre. Les tableaux des maîtres hollandais de la "Collection Leiden" de M. Kaplan devraient ainsi voir défiler des centaines de milliers de visiteurs chinois.

Thomas Kaplan, qui a fait fortune dans les métaux précieux, a entamé sa collection en 2003. Celle-ci tire son nom de la ville néerlandaise du même nom ("Leyde" en français), d'où sont issus nombre de peintres, dont Rembrandt.

La Chine constitue la première étape de la tournée mondiale de cette nouvelle exposition.

"L'influence culturelle de (ce pays) va décupler dans la prochaine décennie", assure M. Kaplan. Pour lui, l'avenir de l'oeuvre de Rembrandt "sera très différent en fonction de la réaction de la Chine à son art".

Le collectionneur espère que le public chinois "ne verra pas simplement en Rembrandt un artiste occidental". "Nous sommes absolument persuadés qu'il peut servir de pont (...) C'est véritablement un artiste universel", note Thomas Kaplan.

Après trois mois à Pékin, l'exposition sera accueillie par un musée privé à Shanghai, avant de repartir pour la Russie puis les Emirats arabes unis.