Méditerranée : 24 migrants périssent dans un naufrage au large de la Turquie

Au moins 24 migrants en route pour les îles grecques ont trouvé la mort ce lundi au large des côtes occidentales de la Turquie. Ce drame intervient alors qu'Angela Merkel est en visite à Ankara pour pousser les autorités turques à en faire plus pour ralentir le flux de migrants vers l'Europe.

Au moins 24 migrants en route vers l'île grecque de Lesbos sont morts ce lundi 8 février en mer Egée au large des côtes occidentales de la Turquie, au large de la localité d'Edremit, au nord de Dikili. Au moins onze enfants ont été tués dans ce naufrage.

Après avoir sauvé deux personnes, les gardes-côtes poursuivaient encore ce lundi en début d'après-midi les recherches par air et mer pour essayer de retrouver d'éventuels rescapés, douze personnes étant toujours portées disparues.

Ce nouveau drame intervient alors que la chancelière allemande Angela Merkel est ce lundi en visite à Ankara afin de presser le gouvernement turc d'en faire plus pour ralentir le flux de migrants vers l'Europe. "Personne ne doit penser que, comme la Turquie accepte les réfugiés et assume cette responsabilité, elle doit porter toute seule le fardeau", a annoncé le Premier ministre turc Ahmet Davutoglu à l'issue de leur entretien.  Il a par ailleurs indiqué que lui et Angela Merkel étaient tombés d'accord pour "mieux coopérer" contre les filières de passeurs et faciliter le travail de l'agence européenne aux frontières Frontex.

Terre d'accueil officielle de 2,7 millions de Syriens et de 30.000 Irakiens qui se sont échappés de leur pays en guerre, la Turquie est aujourd'hui l'un des principaux points de départs pour les migrants qui souhaitent s'installer en Europe.

Fin novembre, Ankara et Bruxelles ont signé un plan d'action qui prévoit une aide européenne de trois milliards d'euros aux autorités turques pour améliorer les conditions des réfugiés, mieux contrôler les frontières et lutter plus efficacement contre les passeurs. Angela Merkel milite quant à elle pour un système de contingents de réfugiés syriens venant en Europe légalement, notamment depuis la Turquie, pour qu'ils renoncent à la dangereuse traversée organisée par les passeurs. Ce projet est cependant combattu par nombre de pays européens.

Selon le Haut-commissariat de l'ONU pour les réfugiés, depuis le mois de janvier, 68.000 migrants ont traversé la mer Egée pour entrer en Grèce. Au cours de ce périple, 284 malheureux ont trouvé la mort, rapporte l'Organisation internationale pour les migrations.