Oumuamua : un vaisseau spatial extraterrestre repéré ?
©NASA/AFPL'objet spatial en forme de cigare batpisé Oumuamua est-il une sonde envoyée par des extraterrestres? Cette thèse a été évoquée par deux chercheurs de la célèbre université américaine d'Harvard et a rapidement enflammé les réseaux sociaux. Mais elle a aussi essuyé un feu nourri de critiques de la part de la communauté scientifique.
Oumuamua est un bolide de 400 mètres de longueur et 40 mètres de largeur. Son principal intérêt est d'avoir été en 2017 le premier objet repéré en train de traverser notre système solaire alors qu'il n'en est pas originaire. Considéré d'abord comme un astéroïde, il pourrait s'agir d'une comète, mais aussi d'une sonde spatiale propulsée envoyée par une civilisation extraterrestre selon Shmuel Bialy, post-doctorant en astrophysique à Harvard et Avi Loeb, chef du département d’astronomie de l'université.
Voir: TESS, le télescope spatial chasseur de planètes de la NASA
Leur théorie "exotique" de leur propre aveu, se base sur la vitesse d'Oumuamua, plus importante qu'attendue pour un bolide de cette forme. Selon eux, le fait qu'il dispose d'un système de propulsion est une explication envisageable.
Théorie largement contestée depuis par leurs confrères. Certains font remarquer que la rapidité de déplacement d'Oumuamua est compatible avec celle d'une comète "expulsée" de son système, d'autres critiquent la méthode de calcul, rappelant que la thèse de la sonde spatiale a été écartée dès la découverte du bolide. Et de faire remarquer que publier un article évoquant les Ovni et la vie extraterrestre, même sur des fondements bancals, est un bon moyen pour un astrophysicien de faire parler de lui.
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