"Sépulture vampire", morts-vivants et sorcellerie dans un cimetière d'Italie
©Victoria Hazou/AFPLe nom donné à une tombe d'enfant mise au jour en Italie a largement contribué à la popularité de la nécropole. Les auteurs de cette trouvaille l'ont en effet baptisée "sépulture vampire". Selon eux, les habitants qui ont enterré ces corps craignaient qu'ils reviennent d'entre les morts.
Cette théorie repose sur les éléments retrouvés autour des ossements et aux causes de la mort des très nombreux enfants enterrés dans la "Necropoli dei Bambini", un vaste cimetière situé près de Lugnano, au cœur de l'Italie et qui remonte aux Vème siècle.
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La "sépulture vampire" contenait en effet les ossements d'un enfant, mais aussi une pierre qui avait été placée dans sa bouche. Dans les autres tombent, les archéologues ont découvert des éléments à faire frémir comme des os de crapauds ou de corbeaux, des chaudrons remplis de cendres et même ce qu'ils ont identifié comme des restes de chiots sacrifiés. Le signe selon les scientifiques de rites relevant de la sorcellerie.
Leur théorie se base également sur l'analyse biomoléculaire des cadavres. Ces enfants seraient morts d'une épidémie de paludisme. Si la maladie transmise par les moustiques sévit aujourd'hui essentiellement en Afrique, elle a concerné l'Europe pendant des siècles.
Ne comprenant pas l'origine de cette mortalité infantile subite, les habitants lui aurait attribué des causes surnaturelles. Au point de craindre que les morts se réveillent. La pierre dans la bouche du défunt et les autres mises en scène auraient été autant de moyens de symboliquement empêcher cela.
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