Italie : un randonneur français introuvable sept jours après son appel à l'aide

Les recherches se poursuivent sans discontinuer dans le sud de l'Italie pour retrouver la trace d'un jeune randonneur français blessé, Simon Gautier, introuvable depuis sept jours dans une vaste zone rocheuse.

"Nous n'avons pas encore de nouvelles. Les recherches se poursuivent sans discontinuer", ont indiqué les gendarmes à l'AFP, précisant que les deux équipes de recherches mobilisées comptent des alpinistes, des pompiers et des gendarmes.

Le Français de 27 ans, qui vit depuis deux ans à Rome pour rédiger une thèse en histoire de l'art, randonnait près de Policastro, à près de 200 km au sud de Naples.

Vendredi 9 août, vers 9h00 du matin, il avait appelé les secours avec son téléphone portable. "Il a dit qu'il était confus, qu'il avait les deux jambes cassées, qu'il avait mal", rapporte à l'AFP une amie française se référant à l'enregistrement de l'appel.

Cette amie indique que Simon Gautier, "très sportif et organisé, avait préparé son voyage". Il est vraisemblablement parti la veille, avec un sac contenant de l'eau et des vivres pour quelques jours, mais sans doute pas pour une semaine entière, estime-t-elle, en s'inquiétant de l'intense chaleur de la région.

Une source du Quai d'Orsay a indiqué à l'AFP que la France suivait de près les efforts déployés par les autorités italiennes pour retrouver la trace du jeune homme.

Cette source a estimé que les autorités italiennes "déploient d’importants moyens matériels et humains, qui sont renforcés, afin de retrouver Simon Gautier dans une zone étendue et difficile d’accès". Ceci passe par "des survols par hélicoptère et drones, le recours à des équipes de spéléologues, la mobilisation de volontaires, et de la reconnaissance depuis la mer".

Sur place, Delphine, la mère du randonneur, juge cependant les effectifs déployés insuffisants. "Il nous faut de l'aide, nous sommes à plus sept jours, c'est insupportable", a-t-elle confié à RTL. "Le terrain est très difficile d'accès et ils ne sont que douze pompiers à pouvoir accéder, c'est absolument insuffisant".

-Appel à l'aide des proches-

"Il faut que la France ou l'Italie envoie des pompiers formés à la haute montagne, des spéléologues... Il faut beaucoup plus d'équipes que ça. Même avec la meilleure volonté du monde, les équipes en place, qui travaillent beaucoup, ne peuvent pas couvrir toute la zone", explique-t-elle.

Une quinzaine d'amis de l'étudiant sont également arrivés sur place pour participer aux recherches "On fait tout ce qu'on peut mais là, on est bloqués. Il faut vraiment qu'on nous aide", implore la maman.

Ses amis ont fouillé l'ordinateur de Simon Gautier, laissé à Rome, pour voir dans l'historique de ses recherches s'il avait planifié un itinéraire précis.

Thomas, l'un des meilleurs amis du randonneur blessé, raconte comment il arpente depuis deux jours les sentiers escarpés de ce coin de Campanie, où montagne et falaises surplombent la mer.

Dans une chaleur torride, les bénévoles tentent "à l'aveugle et sans guides" d'épauler une dizaine de gendarmes et une autre dizaine de policiers, avec l'appui d'un hélicoptère. "Nous avons besoin de renforts spécialisés!", insiste Thomas, qui se plaint d'un manque d'informations.

"Nous avons posé des questions sur la localisation du signal téléphonique de son dernier appel. Des Italiens nous ont répondu qu'il faut des autorisations préalables", se désespère Thomas. Or, "le téléphone c'est la clef, il faut avoir accès à sa dernière position GPS".

"Il y a très peu d'antennes dans cette région inhabitée pouvant permettre une localisation précise de l'appel passé", a toutefois décrit de son côté un responsable des forces de l'ordre. "Par conséquent la zone de recherche est très vaste".