Rupture d'un des câbles du pont de l'île de Ré

Un des 72 câbles du pont de l'île de Ré s'est rompu, a annoncé vendredi le département de Charente-Maritime, précisant que la circulation des poids lourds de plus de 40 tonnes était interdite et la vitesse limitée à 50km/h, contre 80 km auparavant.

"Lors d'une visite de contrôle ordinaire, la rupture d'un des 12 câbles en acier de l'un des six viaducs, a été constatée", a expliqué à l'AFP Pierre-Marie Audouin-Dubreuil, directeur général adjoint des services du département de Charente-Maritime.

Il n'y a aucun risque d'effondrement de l'ouvrage et ce type d'événement n'est pas exceptionnel sur ce type de pont, qui est haut de trente mètres et long de près de 3 km, a assuré M. Audouin-Dubreuil.

Les poids-lourds de plus de 40 tonnes, c'est-à-dire les convois exceptionnels, ne peuvent plus l'emprunter depuis jeudi et les poids lourds de plus de 3,5 tonnes doivent, à compter de vendredi, respecter une distance de sécurité de 200 m.

"Il faut prendre ça au sérieux et il est surtout important de comprendre pourquoi il a cédé", a affirmé à l'AFP Lionel Quillet, président de la Communauté de communes de l'île et premier vice-président du département.

Un mois après l'effondrement du pont de Gênes, en Italie, qui a fait 43 morts, "on prend le maximum de précautions mais cela fait partie de la vie d'un pont", a-t-il ajouté. Il a assuré ne pas être inquiet et rester vigilant.

Les 72 câbles permettent de comprimer le béton afin qu'il résiste au poids des véhicules. Des sociétés ont été contactées afin qu'il soit remplacé le plus rapidement possible.

Le câble rompu "fait 440 mètres de long et 15 cm de diamètre donc c'est compliqué à fabriquer", a souligné M. Audoin-Dubreuil.

Une surveillance renforcée du pont a été mise en place avec des inspections quotidiennes des onze autres câbles du viaduc concerné, le deuxième en venant de l'île de Ré.