Israël : des tombes vont être ouvertes dans une affaire d'enfants disparus

La justice israélienne a autorisé l'ouverture de tombes d'enfants juifs décédés dans les années 1950 ainsi que des analyses génétiques pour tenter de faire la lumière sur une affaire très controversée, a indiqué mercredi le ministère de la Justice.

Des militants des droits de l'Homme et des familles d'immigrants arrivés peu après la création d'Israël en 1948 affirment que des milliers de bébés auraient été enlevés à leurs parents biologiques, principalement parmi des familles juives yéménites ou venues d'autres pays arabes et des Balkans.

Ils assurent que ces bébés auraient été ensuite donnés à des couples juifs ashkénazes (originaires d'Europe de l'est), en mal d'adoption, en Israël et à l'étranger.

Cette histoire a donné lieu à des accusations de racisme et de "discrimination" formulées par les séfarades (juifs originaires des pays arabes) à l'encontre de "l'establishment" contrôlé par les ashkénazes, qui ont fondé l'Etat.

Les militants affirment que les autorités faisaient croire aux parents que leurs enfants étaient morts mais ne leur auraient jamais remis les dépouilles.

Pour tenter de clore ce dossier très sensible, la justice a accédé à la demande de 17 familles dont des enfants ont été déclarés décédés et qui ont demandé à pratiquer des analyses génétiques sur les restes de ces présumés proches.

Ces familles soupçonnent les autorités de leur avoir menti sur l'identité des défunts pour cacher le "trafic d'enfants".

"Cette décision a été prise afin de faire avancer la recherche sur la mort et l'enterrement de mineurs originaires du Yémen, de pays arabes et des Balkans dont les familles ont reçu l'annonce de leur décès dans les années qui ont suivi la création de l'Etat", a affirmé le ministère dans un communiqué.

Au fil des ans, plusieurs enquêtes officielles ont conclu que la majorité des enfants disparus étaient morts, mettant en avant les mauvaises conditions sanitaires dans les camps où avaient été accueillis leurs familles. Peu après la création d'Israël, les autorités avaient installé des camps pour gérer l'afflux de nouveaux juifs immigrants, essentiellement venus des pays arabes, dont 30.000 yéménites.

Mais les enquêtes officielles n'ont pas réussi à dissiper les doutes.

L'association Amram, qui accuse les autorités de l’enlèvement de milliers d'enfants dans les années 1950 a exprimé son scepticisme sur l'efficacité des examens qui vont être effectués.

"Cette affaire est très complexe et nous pensons que l'Etat doit reconnaître qu'un crime a été commis pour faire avancer les choses", a affirmé Naama Katihi, membre de l'association, citée par le quotidien Maariv.

L'Etat d'Israël a accepté en décembre 2016 d'ouvrir les archives de cette époque tout en s'engageant à donner des réponses aux familles.