Benoît XVI s'éteint "lentement et sereinement"
©Vincenzo Pinto/AFPLes déclarations du secrétaire particulier de Benoît XVI laissent planer l'inquiétude sur l'état de santé du pape émérite, même si le Vatican se veut rassurant. Dans un entretien accordé à la revue italienne BenEssere, parue jeudi 24, Mgr Georg Gänswein a déclaré que Benoît XVI "est en train de s'éteindre comme une bougie".
Il est vrai que l'ancien souverain pontife va bientôt fêter ses 89 ans et avait annoncé à 85 ans renoncer au trône de Saint-Pierre car il n'avait "plus les forces" d'assumer son rôle de chef de l'Eglise catholique. C'est "un homme âgé, certes, mais très lucide. (...) Au mois d'avril, il fêtera ses 89 ans. Il est comme une bougie qui s'éteint, lentement et sereinement, comme cela arrive à beaucoup d'entre nous", affirme Mgr Gänswein. Benoît VVI est selon lui "serein, en paix avec Dieu, avec lui-même et avec le monde. Il s'intéresse à tout et garde son humour fin et subtil".
Autant de déclarations qui ont semé le doute quant à l'état de santé du pape émérite. Le Vatican a réagi en mettant en garde contre une mauvaise interprétation de ces propos. Joseph Ratzinger est certes un homme âgé et naturellement de plus en plus fragile, mais rien ne permetrait de dire que son état de santé se serait brusquement dégradé, affirme le porte-parole de l'Eglise.
En démissionnant en février 2013, Benoît XVI avait brisé le tabou de la difficulté pour un pape d'assumer un rôle censé durer jusqu'à la mort. Proche de Jean-Paul II, il avait notamment assisté aux très difficiles dernières années de son prédécesseur. Le pape François a lui aussi déjà évoqué la possibilité de démissionner s'il ne se sentait plus capable d'accomplir sa tâche. Il a à plusieurs reprises ironisé sur le fait que son pontificat serait probablement court en raison de son âge (79 ans).
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