Avalanche, chute et nuit glaciale : le calvaire de trois étudiants miraculés de la montagne

Trois étudiants ont miraculeusement survécu toute une nuit dans le massif des Ecrins (Alpes), après avoir été pris dans une coulée de neige. L'un d'eux a été blessé mais un autre est parvenu après une nuit glaciale à alerter les secours.

Trois élèves ingénieurs de Lyon et Grenoble ont été secourus mercredi 21 dans le massif des Écrins après avoir passé la nuit en montagne et survécu miraculeusement à une avalanche, a-t-on appris ce jeudi 22 matin auprès des secouristes.

"C'est un gros miracle quand on sait ce qui leur est arrivé", a déclaré à l'AFP un représentant de la CRS de l'Alpe d'Huez (Isère), confirmant une information du quotidien régional Le Dauphiné Libéré.

Le calvaire du trio d'étudiants, âgés d'une vingtaine d'années, a débuté mardi vers 20h quand les jeunes gens, décrits comme "inexpérimentés" et sous-équipés en matériel de montagne (pelles, détecteurs victime d'avalanche, chaussures spécialisées...), tentaient de rallier à pied le refuge de la Pilatte (2.577 mètres d'altitude) depuis la Bérarde, hameau de Saint-Christophe-en-Oisans (Isère).

"Ils étaient en train de contourner une grande barre rocheuse située sous le refuge quand ils ont été emportés par une plaque à vent de 300 mètres de large environ et de 70 cm à un mètre d'épaisseur", a expliqué le secouriste.

L'un d'eux a été entraîné vers la barre rocheuse d'une hauteur de 80 mètres, qu'il a sautée malgré lui, tandis que ses deux compagnons d'infortune, seulement "bousculés" par la coulée de neige, n'ont pas versé dans le vide.

Ces derniers ont ainsi pu porter assistance à leur camarade, victime d'un tassement de vertèbres et d'une fracture à la mâchoire dans sa chute. La nuit tombant, le groupe a alors bivouaqué contre un rocher dans un froid glacial. Couverts "de plusieurs couches de vêtements", ils ont affronté une température qui est descendue "jusqu'à moins dix degrés".

Faute de pouvoir alerter les secours, le réseau de téléphonie mobile ne passant pas, un des étudiants a alors pris la décision d'aller chercher de l'aide mercredi au petit matin. "Après cinq heures de marche, il est arrivé au hameau de la Bérarde où on lui a donné un téléphone pour donner l'alerte", a-t-on ajouté.

Deux secouristes et un médecin de la CRS des Alpes ont été immédiatement dépêchés sur place à bord d'un hélicoptère de la Sécurité civile du détachement saisonnier de l'Alpe d'Huez.

Le blessé a été hospitalisé à Grenoble.