Rapt de Jacqueline Veyrac : l'ancien gérant de "La Réserve" soupçonné d'être le commanditaire

Les enquêteurs pensent avoir identifié le commanditaire de l'enlèvement de Jacqueline Veyrac à Nice (Alpes-Maritimes). L'ancien gérant locataire du restaurant la Réserve, propriété de la septuagénaire. Huit personnes ont été placées en garde à vue.

L'ancien gérant locataire du restaurant la Réserve, propriété de Jacqueline Veyrac, la riche hôtelière enlevée à Nice et retrouvée saine et sauve 48 heures plus tard, est soupçonné d'être le commanditaire de l'enlèvement, a-t-on appris de source proche de l'enquête.

"Les vérifications sont en cours", a indiqué cette source à l'AFP confirmant une information du Parisien. L'ancien gérant a été interpellé et placé en garde à vue ainsi que 7 autres personnes dans le cadre de l'enquête sur l'enlèvement, lundi 24 à Nice, de Mme Veyrac, 76 ans, propriétaire d'un grand hôtel de luxe à Cannes et retrouvée saine et sauve mercredi 26.

Les huit gardés à vue étaient entendus par la police tandis que les supputations allaient bon train sur cette affaire hors norme impliquant une dame de 76 ans, à l'agenda bien rempli mais pratiquement anonyme jusqu'à son enlèvement en plein jour devant son garage lundi 24 à midi à Nice. Dans l'immédiat, la justice comme la police communiquent à minima pour ne pas compromettre l'enquête sur cet enlèvement "parfaitement organisé et prévu à l'avance", selon le procureur de la République, Jean-Michel Prêtre qui a ouvert l'enquête pour enlèvement et séquestration en bande organisée.

De même, l'avocate de la famille, Me Sophie Jonquet, dont le cabinet jouxte celui de l'une des deux filles de Mme Veyrac, a indiqué par communiqué que "la famille Veyrac n'entendait faire aucune déclaration sur les faits douloureux auxquels elle a dû faire face". "Ce sont des gens qui vivent normalement et entendent retrouver leur anonymat", a-t-elle ajouté à l'AFP, sans dire où et comment Mme Veyrac avait passé sa première journée de liberté.

Jacqueline Veyrac est très proche de son fils cadet, Gérard, 44 ans, à la tête du Grand Hôtel de Cannes, un palace de la Croisette, et du célèbre restaurant de Nice, La Réserve. Décrite comme unie et classique - logement bourgeois, écoles privées, bonnes études -, la famille Veyrac n'a jamais fait étalage de son imposant patrimoine. Cet héritage était devenu source de tensions et de contentieux devant les tribunaux depuis le décès en 2002 de M. Veyrac père. A la différence du Negresco qui a gardé sa façade Belle Epoque classée, M. Veyrac avait dynamité le Grand Hôtel et reconstruit à neuf sur onze étages dans un pur style années 1960. Après sa mort, l'établissement a été rénové par Mme Veyrac. En plus de son activité hôtelière, Mme Veyrac avait aussi investi dans l'immobilier.

Enlevée lundi puis libérée mercredi 26 grâce à la curiosité d'un voisin de l'endroit où stationnait le Kangoo blanc ayant servi à l'enlèvement, elle a été retrouvée allongée sur le plancher du véhicule et entravée. Savoir qui s'est occupé d'elle pendant ses 48 heures de séquestration est crucial pour identifier les exécutants mais l'enquête cherche aussi à déterminer "pourquoi tout çà et qui est le commanditaire", avait souligné mercredi soir M. Prêtre. "On est à la fin d'un drame, mais l'affaire continue", avait-il ajouté, évoquant "une enquête de police qui a pris une ampleur considérable avec des moyens techniques qui devraient apporter des résultats très bientôt".

Le procureur avait qualifié l'affaire de "complexe", "exceptionnelle" et "mystérieuse", soulignant que cet enlèvement n'avait rien à voir avec les kidnappings contre rançon qui peuvent exister dans des pays de l'Est ou d'Amérique latine. "On n'est pas dans cette situation. Il y a quelque chose qui reste en relation très personnelle avec la victime, cela reste l'hypothèse forte", avait-il dit. Mme Veyrac avait déjà été victime d'une tentative d'enlèvement non élucidée près de chez elle en 2013.