En survol à 6 km de distance, Rosetta a frôlé la comète Tchouri

Rosetta n'a pas froid aux yeux. Au nom de la science, la petite sonde, qui a déjà permis de grandes découvertes depuis six mois, a frôlé la surface de la comète 67P/Tchourioumov-Guérassimenko, aussi appelé "Tchouri". Ce samedi, Rosetta était ainsi suspendue à 6 km seulement de l'astre. Jamais Rosetta ne s'était approchée aussi prêt de sa cible. Même en octobre dernier, lorsqu'elle avait largué le petit robot Philae (assoupi depuis quelques semaines et qui devrait se réveiller en mars), elle était restée à 10 km de distance de la comète. Le survol s'est déroulé sans problèmes. 

Cette opération a  été menée afin de collecter des échantillons de la "chevelure" (nuage de poussières et de gaz) de Tchouri, pour en apprendre plus sur la manière dont sa queue se forme, selon l'ESA (Agence spatiale européenne). Cerise sur le gâteau, lors de ce survol, la sonde avait le soleil dans le dos. Résultat: des photos très précises et sans ombre.

Sur son compte Twitter (gérée par l'Agence spatiale européenne), Rosetta a annoncé qu'elle enverrait les "données dès que possible". La petite sonde continuera une série de survols de la comète, à une distance qui sera déterminée par l'activité de la comète à cette période.