Zone euro : la Lituanie devient le 19e pays à adopter la monnaie unique

"L'euro servira de garantie à notre sécurité économique et politique", a déclaré le Premier ministre Algirdas Butkevicius. Aux premières heures de ce jeudi matin, quelques minutes seulement après le passage à la nouvelle année, le responsable politique s’est rendu en personne à un distributeur automatique pour retirer un premier billet de 10 euros, qu’il a brandi fièrement face à une foule en liesse.

C’est officiel, depuis ce 1er janvier 2015, la Lituanie a rejoint la zone euro et adopté la monnaie unique. "Le passage à la nouvelle monnaie était réussi, sans accros", a déclaré aux journalistes présents sur place le gouverneur de la banque de Lituanie Vitas Vasiliauskas.

Une réussite qui vient clore un long parcours. Ainsi, en 2007 déjà, le pays avait tenté de rejoindre la zone euro mais avait échoué du fait d’une inflation galopante. En effet, pour les habitants comme pour les dirigeants du pays, l’adoption de la monnaie commune de l'Union européenne va permettre d’arrimer solidement leur pays à l'ouest, sur fond de tensions croissantes avec la Russie de Vladimir Poutine.

Cependant, certains observateurs craignent une envolée des prix. Dans les magasins du pays, pour faciliter la transition pour les consommateurs, les tarifs resteront affichés à la fois en euro et en litas, la monnaie nationale qui restera en circulation pendant encore quinze jours. Actuellement, un euro s’échange contre 3,4528 litas.

Avec l'adoption de l'euro par la Lituanie, environ 337 millions d'Européens de 19 pays différents partagent désormais la même monnaie.