Coronavirus : comment gérer son chien en toute sécurité ?

Le chien doit sortir pour faire ses besoins et se dépenser : des professionnels animaliers livrent leurs conseils pour le bien-être de l'animal et la sécurité sanitaire de son maître en cette période de confinement liée au Covid-19.

L'Académie de médecine a appelé mercredi les propriétaires à appliquer des principes de précaution, comme "renforcer les mesures habituelles" en se lavant régulièrement les mains lorsqu'on s'occupe de l'animal et de ne "pas le laisser lécher le visage".

"Cette crise Covid-19 ne fait que rappeler que lorsqu'on a un animal il y a des règles d'hygiène de base à respecter. Le pelage de l'animal comme toutes les surfaces de la maison peut recevoir des gouttelettes et être porteur de virus pendant un temps réduit", explique Jacques Guérin, président de l'Ordre des vétérinaires.

"Quand on caresse son chien, il est possible de se contaminer les mains. Il faut donc se laver les mains après avoir caressé son chien", ajoute-t-il.

Toute personne porteuse du virus doit "prendre des précautions pour protéger son animal comme on va protéger un membre de la famille", dit-il.

Plusieurs sites internet animaliers relaient les recommandations du gouvernement et des vétérinaires.

"Ils faut promener votre chien en laisse dans un rayon très proche de chez vous et respecter la règle d’un mètre de distance entre vous et les passants", conformément au plan d’action Covid-19 du gouvernement, rappelle le site Wamiz.

Ce site préconise par ailleurs de "faire un shampoing à votre animal si vous savez qu’il a été en contact avec une personne atteinte du coronavirus, pour éviter qu’il ne garde des gouttelettes issues d’éternuements dans son pelage".

Selon M. Guérin "il n'y a pas d'étude scientifique qui dise que si on a lavé son chien, ça l'a débarrassé des potentiels virus qu'il avait, mais ça va dans le bon sens".

"La règle essentielle est de laver ses propres mains et d'éviter d'embrasser son chien en cette période", dit-il.

Les chiens ou les chats malades ou accidentés sont soignés par les vétérinaires qui assurent toujours les urgences.

- "Beaucoup de chiens mordus" -

"Pour lutter contre la propagation du virus, il faut limiter les contacts entre les personnes. Les vétérinaires font les actes qui ne peuvent pas être délégués, ni reportés, en respectant les règles de distanciation et les gestes barrières", commente M. Guérin.

Dans son cabinet, la vétérinaire Christine Debove soigne beaucoup de chiens mordus par des congénères lors des promenades.

"Il y a une recrudescence des morsures alors que les chiens doivent sortir en promenade en laisse et sous surveillance", déplore la vétérinaire de l'Essonne.

"Les maîtres se rassemblent lors des promenades, lâchent leurs chiens, ce qui provoque des bagarres, d'où les morsures. Ca ne va pas dans le sens de la protection", juge-t-elle.

Pas de clients dans la salle d'attente. Christine Debove reçoit uniquement l'animal à soigner, "le maître attend dehors et se tient informé par téléphone de l'état de santé de son animal", relate la praticienne qui "consulte avec un masque et des gants".

Mais quand un animal doit être euthanasié, "on fait une exception. On fait rentrer le maître muni d'un masque et de gants pour qu'il lui dise au revoir".

Le 11 mars, l'agence sanitaire Anses a indiqué qu'il n'existait "aucune preuve" que les animaux de compagnie et d'élevage puissent transmettre le nouveau coronavirus mais Jacques Guérin "redoute les abandons".

"Il n'y a aucune raison scientifique qui pousserait à abandonner un animal. C'est un acte d'incivilité et de maltraitance animale", juge-t-il.

Pour l'instant la SPA ne déplore pas plus d'abandons. "C'était vraiment notre crainte, ça ne s'est pas produit", déclare Jacques-Charles Fombonne, son président.

La vie des amoureux des bêtes se complique à Sanary-sur-Mer (Var) depuis vendredi. Le maire a pris un nouvel arrêté les empêchant désormais de s'éloigner à plus de 10 m de chez eux.

"C'est interdit le jogging, comme de promener son chien", a annoncé Ferdinand Bernhard.