Nestlé va racheter le canadien Atrium Innovations pour 2,3 mds USD 

Le géant suisse de l'alimentation Nestlé a annoncé mardi le rachat du canadien Atrium Innovations, spécialisé dans les produits de santé nutritionnelle, auprès d'un groupe d'investisseurs dirigés par le fonds Permira pour 2,3 milliards de dollars (1,9 milliard d'euros).

L'opération, qui va lui permettre d'étendre son portefeuille de produits de santé grand public, sera financée en liquide et devrait être conclue durant le premier trimestre 2018 sous réserve d'obtention des autorisations réglementaires, a indiqué le groupe suisse dans un communiqué.

Fondée en 1999, l'entreprise, qui n'est pas cotée en Bourse, emploie quelque 1.400 personnes et génère un chiffre d'affaires qui devrait avoisiner 700 millions de dollars en 2017.

Spécialisée dans les compléments alimentaires naturels, Atrium s'appuie sur un portefeuille de marques qui inclut Garden of Life, le numéro sur ce segment aux États-Unis.

Cette marque, que la société Atrium avait elle même rachetée en 2009, est vendue dans plus de 14.000 magasins de produits de santé aux États-Unis et est également distribuée en ligne.

Son autre marque phare, Pure Encapsulations, englobe une gamme de suppléments diététiques hypoallergéniques, sans OGM, sans épaississant ou colorant artificiel, vendue aux États-Unis par des professionnels de la santé, en ligne, ainsi que dans les pharmacies sur plusieurs marchés en Europe.

"Le portefeuille d'Atrium agrandira notre gamme de produits avec des solutions à valeur ajoutée telles que les probiotiques, la nutrition à base de protéines végétales, les substituts de repas et une vaste gamme de multi-vitamines", a déclaré Greg Behar, directeur de Nestlé Health Science, cité dans le communiqué.

Nestlé a amorcé un repositionnement de ses activités depuis que l'Allemand Ulf Mark Schneider, l'ancien patron du groupe de santé Fresenius, en a repris les commandes en début d'année.

En mai, Nestlé avait tout d'abord annoncé qu'il n'excluait pas de vendre ses activités de confiserie aux États-Unis. Le groupe avait ensuite multiplié les petites acquisitions et prises de participation pour se renforcer notamment dans les plats préparés végétariens et les cafés haut de gamme.