Orange promet plus de fibre et une meilleur rentabilité

Orange s'est engagé jeudi devant les investisseurs à accélérer le déploiement de la fibre en Europe, avec la promesse d'un service de qualité, un positionnement qu'il entend conjuguer avec une amélioration de sa rentabilité.

L'opérateur affirme ainsi ses ambitions au moment où Altice, maison mère de SFR, est en proie aux turbulences et perd des parts de marché en France.

"Nos choix ont été les bons et nous ont permis de prendre de l'avance. Nous sommes les leaders en Europe en nombre de foyers raccordables et sommes le moteur du déploiement de la fibre en France", a dit le directeur financier d'Orange, Ramon Fernandez, aux journalistes à l'occasion de la journée investisseurs Orange à Londres.

Orange prévoit ainsi d'atteindre les 20 millions de foyers raccordables à la fibre en France en 2021, "soit un an avant notre objectif initial".

L'opérateur a également de grosses ambitions avec les collectivités puisqu'il entend déployer 30% des réseaux d'initiative publique (RIP) en cours d'attribution, "un objectif plus ambitieux que précédemment", a insisté M. Fernandez.

Les RIP, qui reposent sur un partenariat privé-public, prévoient le déploiement de la fibre optique, sous la direction des collectivités territoriales, dans les zones les moins denses du territoire.

La situation actuelle est dénoncée par son concurrent SFR qui demande d'obtenir une répartition plus équilibrée dans les zones moyennement denses.

Les trois concurrents d'Orange en France alertent sur un possible retour du monopole de l'opérateur sur les infrastructures, du fait de son avance dans le déploiement de la fibre.

Le directeur financier reconnaît que le déploiement de la fibre a permis à Orange de regagner des parts de marché sur le fixe. Une stratégie payante également sur le marché de gros, sur lequel il attend désormais le pic de son chiffre d'affaires en 2020, contre 2018 auparavant.

L'opérateur espère, dans le même temps, atteindre en France, à long terme, un revenu moyen par abonné (ARPU) sur la fibre supérieur de 8 euros à l'ARPU sur l'ADSL, contre 6,2 euros actuellement.

Conséquence de son renforcement de position, Orange s'attend à une croissance de son Ebitda (excédent brut d'exploitation) ajusté de 2% en 2017, qui était simplement attendu en croissance jusqu'ici, puis une accélération en 2018.

- Droits: pas de surenchère -

Sur les contenus, Orange garde un positionnement médian en continuant de miser sur des partenariats avec des fournisseurs de contenus comme Canal+ ou HBO, au moment où SFR mise plutôt sur l'acquisition de droits sportifs.

"Orange continuera à offrir les meilleurs contenus avec un positionnement d’agrégateur-distributeur, sans alimenter la surenchère sur les montants des droits", indique-t-il dans son communiqué.

Interrogé par ailleurs sur un intérêt pour l'acquisition de droits sportifs de Ligue 1, le directeur financier du groupe a confirmé que l'opérateur ne "sera pas dans le processus d'acquisition directement mais nous serons dans le paysage".

Le PDG Stéphane Richard a ouvert de son côté la porte à un possible partenariat avec un autre opérateur en vue de l'acquisition de contenus.

"Les investissements dans les contenus pourraient aller vers des partenariats entre opérateurs plutôt que dans la confrontation", a-t-il estimé, interrogé sur la situation d'Altice.

En marge de l'événement, Stéphane Richard a exprimé sa volonté d'obtenir un troisième mandat de quatre ans à la tête du groupe et espère avoir une orientation des administrateurs fin février. M. Richard a été nommé PDG du groupe le 1er mars 2011.

"Si le conseil d'administration me renouvelle largement, nous aurons une idée assez claire sur comment les choses se passeront. Je serai fixé sur ce que veut faire mon conseil, dans toutes ses composantes", a estimé M. Richard.

Sur le plan financier, le groupe envisage parallèlement 2 milliards d'euros d'économies à l'horizon 2020, qui se répartiront de manière égale sur son fonctionnement opérationnel et sur les investissements.