Palavas : des milliards d'étranges bêtes violettes sur la plage (vidéo)

Les plages de Palavas-les-Flots ont changé de couleur ce mercredi 11. Elles sont en effet en partie violettes à cause de milliards de petits animaux aquatiques qui se sont échoués.

Les images sont quelque peu surprenantes et les habitants des environs ont au début pensé qu'il s'agissait de méduses ou même d'une nappe de pollution constituée de pétrole ou de toute autre hydrocarbure.

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Il n'en est rien. Ce sont en fait des siphonophores, plus communément appelés vélelles. Leur consistance visqueuse fait qu'elles ressemblent en effet à des méduses.

Un siphonophore est en fait un ensemble de zooplanctons. Les vélelles se déplacent en bancs: d'où le nombre très important d'animaux retrouvés sur les plages de Palavas-les-Flots.

Des milliards de vélelles, une cousine de la méduse, se sont échouées sur les plages de l'#Occitanie et de #PACA, un phénomène impressionnant dû au vent provenant du Sud - Reportage de France 3 à #Palavas (#Hérault, #Méditerranée) : https://t.co/MEgfn4wDqJ pic.twitter.com/dV8zhgEjCF

— Météo Villes (@Meteovilles) 11 avril 2018

Les vélelles, que les connaisseurs appellent aussi barquettes de la Saint-Jean ou barques de la Saint-Pierre, vivent principalement en mer Méditerranée, dans l'océan Atlantique mais aussi dans les eaux de la Manche.

Ces minuscules ensembles se déplacent au gré du courant de l'eau, et donc du vent.

Sauf que le vent a été particulièrement violent ces dernier jours, et même ces dernières semaines, dans l'Hérault. Les siphonophores ont donc été amenés sur ces plages après avoir été emportés par les vagues.

Que les riverains ou même les vacanciers se rassurent: les vélelles n'ont aucune propriété urticante pour l'homme, contrairement aux méduses.