Equinoxe : pourquoi le printemps débute le 20 mars et plus le 21
©João Ernani OliveiraN'en déplaise à la neige et au froid qui persistent ce lundi 19 sur une partie de la France, le printemps est presque là. Il sera même là dès mardi 20 cette année, alors que c'est plutôt le 21 mars qui est traditionnellement évoqué comme date de début de la saison.
Mais c'est pourtant mardi 20 que le soleil se trouvera à la verticale de l'équateur, à 17h15 heure de Paris précisément, ce qui fait également que la journée sera aussi longue que la nuit. Dès le 21 mars, les jours seront donc plus longs que les nuits.
Mais pourquoi le printemps ne tombe-t-il "plus" un 21 mars? C'est parce que nos années de 365,25 jours de 24 heures chacun ne correspondent pas exactement à la réalité astronomique. En effet, la Terre effectue très précisément 365,2425 révolutions autour de son astre par an.
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Un léger décalage qui explique que l'équinoxe de printemps ne tombe pas toujours à la même date et peut correspondre au 20 ou au 21 mars, mais aussi au 19. Et les astronomes ont calculé qu'il va falloir s'habituer: le prochain passage au printemps un 21 mars ne se produira pas avant... 2102.
A noter que l'allongement des jours débute dès le solstice d'hiver (le 21 décembre dernier) mais qu'en France ce phénomène peut sembler accentué par le passage à l'heure d'été qui intervient peu après l'équinoxe de printemps . Ainsi, le 25 mars prochain, le soleil se couchera après 20h alors qu'il fera nuit mardi 20 dès 19h03.
Le printemps est donc basé sur un évènement astronomique et ne correspond pas nécessairement à des saisons météorologiques. Météo France considère que ce printemps météorologique débute le 1er mars avec le redoux, même si cette année le froid s'est éternisé.
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