Selon Europol, plus de 10.000 enfants migrants sont portés disparus en Europe

L'agence policière Europol estime que plus de 10.000 enfants migrants et réfugiés non accompagnés ont disparu en Europe sur les 18 à 24 derniers mois. Ces chiffres, révélés sur internet par l'hebdomadaire britannique The Observer. Le chiffre est alarmant et il pourrait s'agir diu plus vaste trafic d'être humains qu'a connu l'Europe.

Selon Brian Donald, un responsable d'Europol cité par The Observer, le chiffre avancé concerne les enfants dont toute trace a été perdue après leur enregistrement auprès des autorités européennes. Environ la moitié d'entre eux ont disparu en Italie. "Il n'est pas déraisonnable d'estimer que nous parlons ici en tout de plus de 10.000 enfants", explique Brian Donald. "Mais tous ne seront pas exploités à des fins criminelles, il y en a qui auront rejoint des membres de leur famille. C'est juste que nous ne savons pas où ils sont, ce qu'ils font et avec qui".

Des groupes criminels, tels les mafias italiennes ou d'Europe de l'est, actifs dans la traite d'êtres humains sont par ailleurs maintenant présents dans les filières d'immigration illégale afin d'exploiter des migrants, a souligné le responsable d'Europol, évoquant de l'esclavage ou des activités liées au commerce du sexe.

Selon ses explications, l'"infrastructure criminelle" paneuropéenne sophistiquée vise désormais à exploiter les migrants. "Une infrastructure entière s'est développée sur les 18 derniers mois en vue d'exploiter le flux de migrants", dit ce responsable d'Europol. Et d'ajouter: "il y a en Allemagne et en Hongrie des prisons dans lesquelles la grande majorité des pensionnaires ont été placés en raison d'activités criminelles liés à la crise migratoire". 

Environ un million de migrants sont arrivés en Europe en 2015 et parmi eux, 27% d'entre eux sont des enfants dont certains ne sont pas accompagnés.