Canicule : l’épisode de début juillet a fait 700 morts

L'épisode caniculaire de début juillet a fait 700 morts supplémentaires, a annoncé ce jeudi la ministre de la Santé Marisol Touraine, alors qu'une nouvelle vague de chaleur vient de s'installer sur la France. Celle-ci devrait durer moins longtemps que la précédente, mais Météo Consult a tout de même placé 31 départements en "risque important".

Alors qu’une nouvelle vague de chaleur vient de s’installer sur la France, Marisol Touraine a annoncé ce jeudi 16 que l’épisode caniculaire de début juillet avait entraîné 7% de décès supplémentaires par rapport à la moyenne observée à la même période de l’année, soit 700 morts supplémentaires.

"Notre pays a su faire face à cet épisode et contenir très fortement son impact sanitaire", s’est félicitée la ministre de la Santé. En effet, 7% représentent une surmortalité "limitée" au regard des chiffres de l’été 2003 où la canicule avait entraîné 15.000 décès supplémentaires (+55%). "A chaque vague de chaleur revient la crainte, chez nos concitoyens, de revivre un tel drame", a déclaré la ministre. Mais, cette année, "notre système de santé, très fortement sollicité, a fait face dans de bonnes conditions", a-t-elle poursuivi. Au cours de l’épisode caniculaire de début juillet, les appels au SAMU ont enregistré une hausse de 30 % à 40% en moyenne tandis que les consultations SOS Médecins en lien avec la chaleur ont été dix fois nombreuses qu’habituellement.

Ces services vont être à nouveau sollicités car une nouvelle vague de chaleur touche le territoire depuis mercredi 15. Ce nouvel épisode devrait durer moins longtemps que le précédent, mais l'organisme privé Météo Consult a tout de même placé 31 départements allant de l’Alsace au Midi-Pyrénées en "risque important".

Ce jeudi 16, les températures devraient être comprises entre 27 et 31°C sur une large partie est et sud-est du pays, a prévenu Météo France. Dans l'après-midi, les thermomètres afficheront jusqu'à 38 voire 39°C dans le centre de la France, 36°C en Île-de-France, 35 à 37°C en Midi-Pyrénées.

La région Rhône-Alpes sera probablement la plus touchée puisque les températures devraient rapidement atteindre les 40°C dans plusieurs endroits, notamment dans le centre de Lyon. C’est pourquoi Météo France a classé le département en vigilance orange canicule. La situation devrait rester plus ou moins inchangée dans la journée de vendredi 17, avec des prévisions autour de 38°C.

Dans le reste du territoire, en revanche, les températures devraient redescendre un peu, pour s’établir à 30°C en Île-de-France, 3 °C en Midi-Pyrénées et 30 à 32°C sur la région Provence-Alpes-Côte-d'Azur et la Corse.

Pour faire face à ce "nouvel épisode caniculaire", François Rebsamen a rédigé mercredi un communiqué à l’intention des chefs d’entreprise, leur demandant "de prendre les mesures qui s’imposent avec leurs représentants du personnel". Le ministre du Travail conseille notamment "d’aménager les horaires de travail" pour "limiter l’exposition aux températures les plus fortes de la journée, notamment lorsque les travaux sollicitent un effort physique soutenu et/ou exposent à de très fortes températures". Par exemple: "les travaux en toiture" ou "sous des hangars non isolés".

Le ministre recommande également de "reporter les tâches les plus pénibles, ou exposant les travailleurs aux fortes chaleurs, dès lors qu'elles ne présentent pas d'urgence", et d'assurer"un approvisionnement régulier et facile d'accès en eau". "Je rappelle que les entreprises ont la possibilité d'utiliser les souplesses prévues en matière de durée de travail (…). Elle peuvent également procéder à une demande d'indemnisation, au titre de l'activité partielle liée à des circonstances exceptionnelles, ou solliciter la caisse d'intempéries", poursuit-il, avant de conclure: "les inspecteurs du travail (…) sont mobilisés pour vérifier que les conditions de travail des salariés les plus exposés soient aménagées en conséquence. Un travail de prévention est également mené par le réseau des médecins du travail".